磨料水射流噴丸強化技術的原理就是將球形磨料粒子與高速流動的水混合后經噴嘴而形成高能束射流，在一定的靶距下噴射向靶體的表面，利用混合射流的高沖蝕作用使靶體表面發生塑性變形，產生殘余壓應力，從而改善靶體的疲勞性能，提高其疲勞壽命。由于水射流中混合了一定數量的磨料粒子，改變了射流的流動特性和對靶體的作用方式，因此磨料水射流加工過程中磨料粒子對表面沖擊產生的法向分力和切向分力起主導作用。水射流作為磨粒的載體，把高壓水射流的動能傳遞給磨料粒子，將連續水射流的等速核對靶體的靜壓作用改變為對靶體的高頻沖蝕作用，大大提高了射流的工作效率。
 
磨料水射流噴丸強化技術根據磨料粒子混合方式的不同可分為后混合式和前混合式磨料水射流噴丸強化技術兩種。

由于后混合式中的磨料粒子與水的速度差太大，混合時間太短且不易進入水射流的中心等原因，因此水對磨料的能量傳遞效率較低，所以后混合式射流的沖蝕能力并不是很強，這才由此展開了對前混合式噴丸技術的研究。前混合式與后混合式相比，改善了磨料與水的混合機理，射流壓力一般較低，動能消耗低，但能量傳輸效率卻相當高，可以使磨料粒子在很短的時間和空間內加速到接近于水射流的速度，從而提高了能量傳輸效率，在相同條件下工作能力可以提高3倍以上。
 
綜上所述，我們可以看出磨料水射流噴丸強化技術既拓寬了水射流技術的應用范圍，又為傳統的噴丸強化工藝增添了新的技術優勢。隨著研究的進一步深入，磨料水射流噴丸強化技術將越來越完善。